Lorsque les ceintures de couleurs ont été créées (initialement, il n’existait que : blanche, marron et noire) ; les enfants débutaient le judo vers l’âge de 10-12 ans. Aujourd’hui, ils commencent vers 6 ans et même avant.
Depuis le début de la saison 1989-1990, la Fédération Française de judo (F.F.J.D.A.) a instauré officiellement un nouveau système de classification des grades, pour les enfants.
La ceinture noire et ses degrés (DAN) sanctionnent la progression du perfectionnement et ne peut être obtenu avant l’âge de 15 ans, ce qui fait une dizaine d’années d’apprentissage.
Les ceintures de couleurs (Kyu) sanctionnent la progression dans l’apprentissage.
Pour chaque ceinture correspond un âge minimum requis :
- Blanche : 4 ans
- Blanche 1 liseret jaune : 5 ans
- Blanche 2 liserets jaunes : 6 ans
- Blanche-jaune : 7 ans
- Jaune : 8 ans
- Jaune-Orange : 9 ans
- Orange : 10 ans
- Orange-verte : 11 ans
- Verte : 12 ans
- Bleue : 13 ans
- Marron : 14 ans
A partir de cet âge minimum, l’élève peut obtenir le grade supérieur.